Lean o Lean Manufacturing – traducido también como Manufactura Esbelta, se refiere a una empresa o proceso libre de desperdicios o ineficiencias y que se realiza con el mínimo de recursos necesarios.
Lean es una herramienta de gestión de mejoramiento continuo que ayuda a disminuir el tiempo entre el momento en el que el cliente realiza una orden hasta que recibe el producto o servicio, mediante la eliminación de desperdicios o actividades que no agregan valor en todas las operaciones. De esta forma, se alcanzan resultados inmediatos en la productividad, competitividad y rentabilidad del negocio.
Otras definiciones describen a Lean como el modelo de negocio que, comparado con el sistema de economía de escala, permite organizar y gestionar el desarrollo de productos, los servicios, las operaciones, los proveedores y las relaciones con los clientes, de manera que se utilice menos esfuerzo humano, menos espacio, menos capital, menos material y menos tiempo, para hacer productos o servicios con menos defectos, menos problemas y de acuerdo con las necesidades de los clientes.
