Si vive en los Estados Unidos, probablemente recuerda ese sombrío momento en 2012 cuando Hostess suspendió la producción de favoritos estadounidenses como Twinkies, Cup Cakes, Ding Dongs, y Ho Hos. Los principales canales de noticias informaron la quiebra de la empresa y la consecuente carencia de los pastelillos. Los consumidores reclamaron a gritos en las tiendas y en subastas en línea lo que pensaron sería la última producción de la querida marca. Pero, Hostess tenía un «segundo acto» en una nueva participación, y el colaborador de Forbes, Steve Banker, informó que el nuevo modelo incorpora una cadena de suministro totalmente nueva.
Se volvió a lanzar la empresa como Hostess Brands LLC en julio de 2013, luego de que sus marcas y algunas de sus fábricas fueran adquiridas por los grupos de capital privad Apollo Global Management y Metropolis & Co., que ahora operan como Hostess Brands LLC. Anteriormente, Hostess trabajó como los demás en el sector del mercado de la panadería fresca y utilizó la distribución directa a las tiendas. Este modelo de ejecución usa especialistas en comercialización, empleados por el fabricante, para manejar y reponer el inventario de la tienda. «Para los artículos de mayor salida y perecederos se consideraba que esta era la única forma práctica de mantener el producto fresco en el estante», escribe Banker.
Los líderes de Hostess Brands LLC buscaban una vía diferente para mantener los costos bajos. Banker informa que la empresa fue la primera del sector en usar un modelo de reposición directo de almacén para «impulsar una cadena de suministro significativamente menos costosa al mismo tiempo que se proporciona un servicio de primera a los clientes valiosos». El nuevo modelo necesitaba que los distribuidores que llevaban artículos Hostess previeran la demanda, hicieran los pedidos de productos, recibieran los productos en sus centros de distribución, enviaran los productos desde los centros de distribución a las tiendas, y abastecieran sus propios estantes. Los distribuidores aceptaron este enfoque nuevo porque sus clientes querían los productos Hostess.
Hubo muchas dificultades y decisiones difíciles. Por ejemplo, el artículo cita a Matt Kunz, vicepresidente sénior de la cadena de suministro en Hostess Brands LLC. «Teníamos que averiguar qué parte de la vida útil de los productos estaba en su cadena de suministro en comparación con la nuestra», explica. Para sus mejores clientes, la empresa implementó un proceso de previsión en colaboración, que facilita las ofertas de tiempo limitado, los lanzamientos de productos nuevos, y otras promociones.
Durante el nuevo lanzamiento, se tuvieron que implementar rápidamente los cambios, dice Kunz. Hostess Brands LLC también se centró en los socios de cadena de suministro, como el servicio de transporte administrado para manejar el transporte y la logística día a día. A fin de elegir el proveedor de servicios adecuado, Kunz dice que los líderes de la empresa buscaron respuestas detalladas a las siguientes preguntas en relación con la integración de la planificación de los recursos de la empresa y los sistemas del servicio:
- ¿Cómo lo haría?
- ¿Cuál sería su enfoque?
- ¿Cuánto tiempo llevaría?
Kunz informa que el nuevo modelo es exitoso debido a la sólida colaboración de la empresa con clientes y proveedores externos. «Nuestros clientes han alcanzado su máximo rendimiento», dice. «Comprenden su demanda y los plazos. Nosotros también entendemos lo nuestro. La rotación de inventario está en aumento y mucho mejor que varios negocios tradicionales [productos envasados]».
Apoyo de los socios
El nuevo modelo de Hostess también puede tener utilidad en el mundo de la fabricación más amplio. Considere la definición de planificación en colaboración, previsión, y reposición (CPFR) del Cuerpo de Gestión de Operaciones de la Estructura de Conocimiento de APICS: «CPFR es un proceso en el que los socios comerciales pueden planear conjuntamente actividades de la cadena de suministro desde la producción y entrega de materias primas a producción y de productos finales a consumidores finales. CPFR incluye las funciones de planificación comercial, el pronóstico de ventas y las operaciones que se requieren para reponer las materias primas y las mercaderías terminadas».
¿Su compañía despliega todo su potencial con sus clientes? ¿Sus procesos de previsión y planificación tienen resultados confiables? Por noveno año, APICS se enorgullece de participar de la organización de la Conferencia Best of the Best S&OP (la mejor planificación de operaciones y ventas). La conferencia de este año, el 16 y 17 de junio en Chicago, Illinois, lo ayudará a implementar o mejorar las ventas y la planificación de operaciones (S&OP) en su organización. Sus sesiones incluirán información acerca de la utilización efectiva de la previsión y la planificación de demanda. Este es el momento para que usted y sus colegas se comprometan a mejorar las ventas y la planificación de operaciones. Esta conferencia le mostrará la manera. Visite el sitio web de APICS para obtener más información.
Por Abe Eshkenazi, CSCP, CPA, CAE
Chief Executive Officer, APICS
Referencia: APICS
