Parece una broma: ¿Qué se obtiene cuando se combina la identificación por radiofrecuencia (radio frequency identification, RFID) con grandes volúmenes de datos? Para Johnson Controls, un fabricante de autopartes, esa combinación decisiva le permitió a la firma comprar menos contenedores por $150 y anaqueles por $1,500. La semana pasada, The Wall Street Journal destacó cómo la compañía está trabajando para evitar que sus costosas cajas y anaqueles desaparezcan.
Comenzó como un misterio, y se inició una investigación. ¿Dónde estaban estos importantes contenedores y anaqueles de transporte? Jeff Bennett de The Wall Street Journal explica que algunos estaban guardados en las mismas fábricas, otros estaban con los clientes, uno estaba en un polígono de tiro en Michigan y otro se usaba para almacenar carnada en un barco pesquero en Seattle.
“Los contenedores y anaqueles faltantes son un ejemplo de los costosos desvíos en la logística que irritan a la extensa cadena de suministro de la industria automotriz”, agrega Bennett. “En el modelo “justo a tiempo” (en el que las piezas llegan a la planta automotriz justo antes de que se necesiten en la línea de producción), cada entrega debe llegar sin problemas”. La logística es un componente clave de este sistema, que les cuesta a los fabricantes automotrices miles de millones de dólares y que hace que la eficiencia sea esencial.
Brian Kelly es el director de la administración de la cadena de suministro en Johnson Controls. En 2012, trabajó con Mark Klenczar, el gerente de ingeniería de embalaje norteamericano de la compañía para poner etiquetas RFID en los costados de los contenedores valiosos y costosos. Los empleados pueden usar los lectores portátiles o torres de RFID para hacer un seguimiento de los contenedores. Todas las plantas y depósitos en Norteamérica de Johnson Controls ahora cuentan con lectores de etiquetas.
Pero usted puede estar pensando: “Un momento, ya no se hablaba de RFID hace 10 o incluso 20 años”. Sí, pero la precisión ha mejorado mucho desde entonces, y los sistemas más nuevos pueden darle mejor sentido a la información, separando los datos importantes de los menos importantes. Johnson Controls trabaja con la compañía de optimización de la cadena de suministro Surgere, que actualmente opera el sistema de seguimiento y pasa los datos sobre los contenedores al fabricante de autopartes. El artículo de
The Wall Street Journal cita a Sven Dharmani, jefe de la cadena de suministro global de Ernst & Young: “Hacer el seguimiento de los contenedores es una plaga en toda la industria automotriz. El problema era que nadie quería ser el primero en desafiar el “statu quo”. Pero al ver un proveedor del tamaño de Johnson Controls, otras fábricas de la industria comienzan a seguirlo”.
Aceptar la tecnología
Como los líderes de Johnson Controls, todos los encargados de tomar decisiones en las compañías necesitan inspeccionar sus estructuras actuales y hacer ajustes para mejorar los resultados. Consideremos la idea que se describe en el artículo “Supply Chain Issues: What’s Keeping Supply Chain Managers Up at Night?” (Problemas en la cadena de suministro: ¿qué les quita el sueño a los gerentes de la cadena de suministro?): “Gestionar los problemas de capacidad era una prioridad para las firmas que esperaban un crecimiento del mercado”, explica el informe. “Los primeros enfoques para este desafío suelen implicar una amplia gama de actividades que buscan maximizar la capacidad de la instalación de la firma, como el reemplazo de equipos obsoletos por equipos de vanguardia y mayor capacidad”.
El informe es uno de los productos del proyecto de investigación sobre las cadenas de suministro “Beyond the Horizon” (Más allá del horizonte) realizado por la Universidad Estatal de Michigan, junto con el Consejo de Cadena de Suministro de APICS. En este estudio, los investigadores identificaron seis de los desafíos más comunes a los que se enfrentan los expertos en cadena de suministro: capacidad/disponibilidad de recursos, talento, complejidad, amenazas/desafíos, cumplimiento y problemas de costo/compras.
Ahora pensemos sobre cómo las tecnologías de avanzada y los grandes volúmenes de datos pueden ayudarles a usted y a su organización a encarar estos desafíos. APICS y el Consejo de Cadena de Suministro de APICS cuentan con recursos como la investigación “Beyond the Horizon” para ayudarle. Por ejemplo, puede acompañarnos en nuestro próximo seminario virtual “Beyond the Horizon”: “Strategic Supply Chain Imperatives for Future Supply Chain Professionals” (Exigencias estratégicas de la cadena de suministro para los futuros profesionales de la cadena de suministro) el 19 de mayo. Para inscribirse, visite apics.org/onlineevents.
Por Abe Eshkenazi, CSCP, CPA, CAE
Chief Executive Officer, APICS
Referencia: APICS
