El futuro de la cadena de suministro es brillante, pero complejo. Esto no es algo sorprendente para quienes leen Gestión de la cadena de suministro ahora (Supply Chain Management Now). Pero ¿cómo se preparan y alcanzan el éxito los profesionales? A mediados de noviembre, APICS organizó en sus oficinas corporativas el foro “Beyond the Horizon Roundtable Forum” (Foro de mesa redonda Más allá del horizonte), en el que los participantes analizaron las cuestiones clave relacionadas con el talento y el liderazgo, las soluciones integradas, así como el riesgo, la complejidad y la sostenibilidad.
Por más de dos años, el Consejo de la Cadena de Suministro (Supply Chain Council, SCC) de APICS ha estado asociado con el Departamento de Gestión de la Cadena de Suministro de la Universidad Estatal de Míchigan (Michigan State University, MSU), con el fin de identificar y examinar las capacidades necesarias para alcanzar el éxito en la cadena de suministro estratégica. El proyecto, llamado “Supply Chain Management: Beyond the Horizon” (Gestión de la cadena de suministro: más allá del horizonte), también involucró a los Programas de desarrollo ejecutivo y al Eli Broad College of Business de la MSU.
Talento y liderazgo
Los participantes dijeron una y otra vez que el flujo de talento de la cadena de suministro es escaso. Especialmente, enfrentan desafíos cuando buscan profesionales en áreas suburbanas y rurales o para organizaciones que fabrican productos que podrían no parecer emocionantes. Además, los puestos de trabajo de la cadena de suministro pueden parecer muy poco atractivos, especialmente para las mujeres y los jóvenes que recién inician sus carreras.
Un participante sugirió que depende de los líderes de la compañía crear una “propuesta de valor sólida para la contratación y retención del personal”. Esto podría significar una gran variedad de beneficios, como horarios flexibles, oportunidades de voluntariado y trabajo a distancia. También podría incluir programas de educación y certificación. Por último, podría ser atractivo para los empleados y pasantes participar en programas de rotación que les ofrezcan una visión más integral de la cadena de suministro. Algunos programas de rotación exitosos incorporan, incluso, el desarrollo de liderazgo.
Es posible que los miembros de la generación Y vean sus carreras de manera diferente que las generaciones previas. Un participante sugirió que los miembros de la generación Y desean poder generar un impacto. Por lo tanto, hacerlos participar en más áreas de la organización les permite tener más oportunidades para lograr ese impacto.
Soluciones integradas
Consideremos la siguiente definición sobre la integración de proveedores, cadenas de suministro internas y sistemas del consumidor que proporcionó el Cuerpo de Gestión de Operaciones de la Estructura de Conocimiento de APICS: “La integración de los elementos de la cadena de suministro es la esencia de una red de suministro eficaz. La planificación con colaboración y el intercambio de información y datos son críticos para lograr un flujo sincronizado y eficaz de los materiales para el usuario final de la cadena de suministro”.
El valor de la integración es claro, pero el proceso sigue siendo el principal desafío para los profesionales de la gestión de operaciones y de la cadena de suministro que trabajan internamente y con socios de la cadena de suministro. Los participantes del foro enfatizaron que, para que sea eficaz, la integración debe ser interfuncional, intercontinental y multicanal. Los dos grandes factores que se deben evaluar en la búsqueda de la integración de la cadena de suministro son la transparencia y la confianza. Sorprendentemente, los participantes del foro dijeron que las compañías suelen confiar demasiado solamente en el precio cuando evalúan a los socios actuales y potenciales de la cadena de suministro.
“Un cliente bien informado comprende el valor de la relación”, explicó un participante del foro. “Comprende que la integración, y no el precio, es el camino hacia el valor”.
Los datos (tanto los estructurados como los no estructurados) siguen siendo el factor clave en los análisis de integración. Pese a que las mejoras tecnológicas pueden ser costosas, también puede serlo la falta de organización de los datos.
Riesgo, complejidad y sostenibilidad
El riesgo subyace en todos los aspectos de la cadena de suministro y los participantes del foro estuvieron de acuerdo en que la mejor manera de evaluar y gestionar el riesgo es mediante un software. Algunos participantes usan herramientas específicas de gestión de riesgo, mientras que otros desarrollan la capacidad directamente en sus sistemas de planificación de recursos de la empresa.
“Nunca se sabe exactamente con qué problemas nos encontraremos hasta que los enfrentemos”, dijo un participante. “No se puede estar completamente preparado para todo, pero el acto de prepararse para una interrupción puede brindarnos mayor capacidad para responder a cualquier otro problema que surja”.
En lo que respecta a la complejidad, los participantes del foro presentaron diversos desafíos. Algunos describieron la complejidad de la cadena, otros explicaron la complejidad que se presenta con una estructura organizativa descentralizada y otros más dijeron que las complejidades de sus organizaciones surgían de la incorporación frecuente de nuevos productos. Externamente, la complejidad se puede intensificar a causa de los mercados emergentes, la ética, las reglamentaciones, los diferentes husos horarios y mucho más.
El grupo ofreció una variedad de maneras de gestionar la complejidad, incluso la visibilidad de los datos y la recopilación de información, la obtención estratégica de recursos y la colaboración en la cadena de suministro desde las etapas de diseño inicial de un producto.
Una definición común de sostenibilidad entre las organizaciones participantes fue el triple balance de resultados: las personas, el planeta y las ganancias. A pesar de que los clientes o minoristas fomentan, con frecuencia, la sostenibilidad dentro de las organizaciones, un participante destacó que “cuando se trata de usar recursos no renovables, la sostenibilidad puede ser un requisito, debido a la realidad de trabajar con una cadena de materiales limitada”.
Obtener más información
El foro de mesa redonda es solo un aspecto del proyecto general “Supply Chain Management: Beyond the Horizon” (Gestión de la cadena de suministro: más allá del horizonte). Se pueden obtener los informes en curso en la revista de APICS.
Por Abe Eshkenazi, CSCP, CPA, CAE
Chief Executive Officer, APICS
Referencia: APICS
