En los artículos anteriores hablábamos de la administración de los inventarios en un entorno multi-escalón.
A primera vista, el manejo de los inventarios, tanto en distribución como en los minoristas, parece ser algo simple cuando se lo compara con la complejidad de manejar los inventarios de manufactura. Porque pareciera que sólo se trata de productos finales que se mueven con lead-times muy cortos (el tiempo que toma realizar el picking, el packing, transportar, recibir y desconsolidar) medidos en días u horas.
En realidad, la planificación y administración de inventarios en distribución puede ser un trabajo bien complejo. Quizás, el driver más importante pueda ser el de llegar a entender cómo es el comportamiento de la demanda en distribución y en el minorista (retailer). Los consumidores tenemos expectativas de inmediatez en la disponibilidad de esos inventarios. Las empresas saben que cuando el cliente pide solamente hay dos alternativas: el producto está o no está. Y si no está, el cliente puede rápidamente buscarlo en un proveedor alternativo. Rara vez existen «back orders» (producto sin stock con la promesa de delivery en cuanto esté disponible). El ATP (disponible para prometer), no tiene relevancia en ese momento.
En este sentido la gestión de inventarios en distribución y minoristas puede ser considerada como un juego de «cantidades» mientras que los inventarios en manufactura pueden considerarse como un juego de «timing».
Mencionamos en la nota 1 que se podía elegir trabajar en un entorno MTS y/o MTO. Repasemos las características de cada uno. En el gráfico se observan ambos entornos:
Analicemos sus características más importantes:
El objetivo final de los inventarios es tener suficiente cantidad disponible a la mano para cuando el cliente lo quiera, a la vez que se intenta mantener el nivel de inventarios tan bajo como sea posible. En contraste, los inventarios de manufactura sólo son necesarios cuando existe un requerimiento para ellos.
En la próxima nota, revisaremos como estas características especiales de los inventarios de distribución afectan la reposición push y pull.
Palabras clave:
– Push and Pull
– Backorder
– Distributor and retailer
– On-demand inventory
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