Los sistemas de identificación de radiofrecuencia (radio-frequency identification, RFID) se han usado en fábricas, depósitos y locales minoristas para la gestión de inventario durante años y, actualmente, los hospitales también están comenzando a utilizar esta tecnología. Con la implementación de la Ley de Cuidados Asequibles (Affordable Care Act), los líderes de hospitales están buscando agregar servicios pero limitar los costos, según un artículo reciente de The Wall Street Journal. El campo de la atención médica prevé que esta tecnología ayudará a los centros médicos a administrar mejor el inventario y reducir las compras de suministros innecesarios.
La autora Loretta Chao ofrece el ejemplo de la red de 12 hospitales de BJC HealthCare en Illinois y Misuri. Hasta el año pasado, los hospitales llevaban un registro del inventario como se hacía antiguamente: contándolo”, escribe. Se comprobó que esto es ineficiente para la red, ya que algunos hospitales solicitan más de algún suministro que se les está acabando, mientras que otros tienen excedentes de ese artículo.
Para que todos estén en sincronía, la red de hospitales está invirtiendo millones de dólares para agregar etiquetas de RFID a algunos dispositivos médicos, escribe Chao. Las etiquetas están conectadas a una base de datos central, la cual lleva un registro de cuándo se usan los artículos o de su fecha de vencimiento. La base de datos central también genera pedidos nuevos cuando los suministros se van agotando y coordina el intercambio de suministros entre los hospitales, si es necesario.
Marcia Howes, directora de la cadena de suministro de BJC HealthCare, afirma en el artículo que el sistema nuevo “redujo en un 23 % la cantidad de existencias que los centros debían tener a disposición, según las pruebas realizadas”. “El sistema de salud espera ver un retorno de la inversión en menos de 18 meses”, agregó.
Anteriormente, los hospitales han usado la tecnología de RFID para llevar un registro de los pacientes y los equipos médicos costosos, pero la implementación de esta tecnología en otras áreas ha sido lenta, observa Chao. En parte, esto sucede porque los inventarios de hospitales tienden a ser administrados por personas con experiencia médica y no necesariamente con experiencia en la cadena de suministro. Otros hospitales no han podido afrontar los costos de la tecnología y, en cambio, han optado por los códigos de barra que se pueden escanear u otros métodos de registro.
No obstante, a medida que el gobierno de Obama está intentando pasar los sistemas de salud a un modelo de recepción de pago por la calidad de la atención general del paciente, en lugar de aplicar tarifas por cada servicio, los hospitales están prestando más atención a los costos. Además, las fusiones dentro del campo de la atención médica facilitan a múltiples hospitales la consolidación de sus operaciones de cadena de suministro y la utilización de tecnología como la RFID.
Estar al tanto de las tendencias
Independientemente de la industria que usted apoye, la administración correcta del inventario es clave para reducir los costos de inventario, lo que garantiza que su empresa siempre disponga de suministros suficientes y se eviten los pedidos redundantes. Según el Marco del cuerpo de conocimientos de la gestión de operaciones de APICS, la gestión adecuada del inventario también ayuda a controlar la obsolescencia. “Una condición crítica en la gestión de inventario es mantener el inventario actualizado y en buenas condiciones de uso”, afirma. “El inventario que se vuelve obsoleto por lo general se termina deduciendo de las ganancias en la declaración de pérdidas y ganancias. La obsolescencia puede ocurrir por efectos tales como el deterioro, por ejemplo en el caso de los alimentos, y la pérdida de utilidad a causa de la introducción de productos, métodos y centros más adecuados o más económicos.
Una manera de asegurarse de contar con las habilidades necesarias para lograr que la gestión de inventario se convierta en una ventaja competitiva y para evitar la obsolescencia es obtener la credencial Certificado en gestión de inventario y producción (Certified in Production and Inventory Management, CPIM) de APICS. La credencial CPIM ofrece a los profesionales de la cadena de suministro la capacidad para entender y evaluar las actividades de producción e inventario dentro de las operaciones globales de la empresa. También ayuda a los profesionales a dominar la terminología esencial, los conceptos y las estrategias relacionadas con la gestión de demandas, la gestión de compras, la planificación de proveedores, la planificación de requisitos de materiales, la planificación de capacidad, la planificación de ventas y operaciones, la programación maestra, las medidas de rendimiento, las relaciones con los proveedores, el control de calidad y la mejora continua.
Por Abe Eshkenazi, CSCP, CPA, CAE
Chief Executive Officer, APICS
Referencia: APICS
